Focus : Toulon

Les chiffres

83

Toulon possède la meilleure attaque du Top 14 avec 83 essais inscrits en 25 matchs soit une moyenne de 3.32 essais par match.

35

Toulon est une des meilleures défenses du Top 14 avec seulement 35 essais encaissés en 25 matchs soit 1.4 essais par match en moyenne.

70%

Toulon est l’équipe qui a le plus mauvais taux de réussite au pied du championnat : 70%.

3

Toulon a déjà perdu à 3 reprises sur sa pelouse depuis le début de saison : face au Racing 92, à Clermont, et au Stade Toulousain.

54

Toulon est l’équipe qui garde le plus le ballon avec 54% de possession de balle en moyenne.

39

Toulon est le 2ème meilleur alignement en touche du Top 14 derrière l’UBB avec seulement 39 touches perdus depuis le début de la saison.

34

Toulon est la 2ème équipe qui a perdu le plus de mêlées sur sa propre introduction.

327

 Toulon est l’équipe qui profite le plus des turn overs depuis le début de saison : 327.

89%

Toulon est l’équipe qui rate le moins de plaquage depuis le début de la saison : 89% de plaquages réussis.

180

Jonathan Pélissié est le meilleur buteur du RCT cette saison avec 180 points inscrits au pied.

9

L’ailier fidjien Josua Tuisova est le meilleur marqueur d’essais du RCT cette saison avec 9 essais inscrits.

 

L'historique des rencontres entre l'UBB et Toulon :

Saison 2015-2016

13ème journée : victoire à Bordeaux 15-12.

Saison 2014-2015

18ème journée : victoire à Bordeaux 28-23.
4ème journée : défaite à Toulon 18-13.

Saison 2013-2014

24ème journée : défaite à Bordeaux 20-22.
11ème journée : défaite à Toulon 37-17.

Saison 2012-2013

17ème journée : victoire à Bordeaux 41-0.
4ème journée : défaite à Toulon 42-12.

Saison 2011-2012

17ème journée : défaite à Toulon 44-7.
4ème journée : défaite à Bordeaux 16-27.

Transferts

Départs:

Craig Burden (talonneur, sud-africain, Montpellier) ; Fabien Barcella (pilier, français, Grenoble) ; Martin Castrogiovanni (pilier, italien, Racing 92) ; Karim Bougherara (pilier, algérien, US Bressane) ; Carl Hayman (pilier, néo-zélandais, retraite) ; Bakkies Botha (2ème ligne, sud-africain, retraite) ; Ali Williams (2ème ligne, néo-zélandais, retraite) ; Chris Masoe (3ème ligne, néo-zélandais, Racing 92) ; Stéphane Munoz (3ème ligne, français, Montauban) ; Michael Classens (demi-de-mêlée, sud-africain, Sharks) ; Nicolas Durand (demi-de-mêlée, français, LOU) ; Juan Martin Hernandez (centre, argentin, Jaguars) ; Nicolas Sanchez (demi-d’ouverture, argentin, Jaguars) ; Rudi Wulf (centre, néo-zélandais, Castres) ; David Smith (ailier, néo-zélandais, Castres) ; Sireli Bobo (ailier, fidjien, Section Paloise).

Arrivées:

Anthony Etrillard (talonneur, français, Bayonne) ; Mohamed Boughanmi (pilier, français, Béziers) ; Salesi Ma’afu (pilier, australien, Northampton) ; Thibault Lassalle (2ème ligne, français, Oyonnax) ; Paul O’Connel (2ème ligne, irlandais, Munster) ; Charles Ollivon (3ème ligne, français, Bayonne) ; Samu Manoa (3ème ligne, américain, Northampton), Duane Vermeulen (3ème ligne, sud-africain, Stormers) ; Jonathan Pélissié (demi-de-mêlée, français, Montpellier) ; Quade Cooper (demi-d’ouverture, australien, Queensland Reds) ; Willie Du Plessis (demi-d’ouverture, sud-africain, joker coupe du monde, Cheetahs) ; Ma’a Nonu (centre, néo-zélandais, Hurricanes) ; Mitch Inman (centre, australien, joker coupe du monde, Melbourne Rebels) ; Sireli Bobo (ailier, fidjien, joker coupe du monde, Racing 92).

 

Focus joueur : James O'Connor

James O’Connor fait partie de ces surdoués dont le rugby a le secret. A la fois vif, technique, et rapide, l’Australien est capable d’évoluer à presque tous les postes de la ligne de ¾. Autre particularité de ce joueur hors-normes, il a décidé de défendre les couleurs des Wallabies, mais il aurait pu porter aussi bien le maillot de Springboks (grâce à son grand-père maternel) ou celui des All Blacks (grâce à son père). Il a enchaîné les records (plus jeune joueur à évoluer en Super Rugby, plus jeune joueur à être titulaire avec les Wallabies) mais cette ascension a peut-être été trop fulgurante pour ce jeune joueur et quelques écarts de conduite l’ont conduit à quitter l’Australie pour se recentrer sur son rugby et découvrir une autre culture. Après un cours passage aux London Irish, il a rejoint Toulon l’année dernière avec pour objectif de retrouver le niveau qui était le sien il y a de cela 3 ans. Et le pari est en passe d’être réussi puisque le « Golden Boy » semble avoir retrouvé la plénitude de ses moyens en cette fin de saison avec déjà 7 essais cette saison dont un incroyable quadruplé il y a 2 semaines face à Agen. Les joueurs de l’UBB sont prévenus : la pépite australienne n’a pas fini de briller…

 

Un champion malmené cette saison

Avant cette saison, le RCT était considéré comme la meilleure équipe d’Europe. Le club venait de fêter son 3ème sacre d’affilée en Champions Cup, mais le départ à la retraite de certains cadres comme le pilier Carl Hayman, les 2èmes lignes Bakkies Botha et Ali Williams, ou les départs de joueurs clés comme Chris Masoe ou Nicolas Sanchez ont rendu la tâche compliquée aux hommes de la rade en cette année particulière de Coupe du Monde. Pour ne rien arranger, l’infirmerie toulonnaise n’a cessé d’être bien garnie tout au long de la saison. Tous ces facteurs contribuent à expliquer une saison moins brillante des Toulonnais sur la scène européenne, eux qui ont été éliminés par le Racing 92 en quart-de-finale de Champions Cup. Mais Toulon reste une incroyable écurie du Top 14 capable de marquer à tout moment avec des ailiers de feu tels que Josua Tuisova ou James O’Connor. La différence c’est peut-être que le RCT n’est plus aussi imprenable qu’avant : en témoignent leurs 3 défaites à domicile subies depuis le début de la saison, ce qui n’était plus arrivé au club varois depuis la saison 2008-2009, année de la remontée du club en Top 14. Toulon reste néanmoins 3ème du classement et est toujours en course pour soulever le bouclier de Brennus. La mission du RCT ce week-end : s’imposer en espérant un faux pas de Montpellier au Racing 92 pour accéder directement aux demi-finales. Les Girondins sont prévenus, un champion n’est jamais aussi dangereux que lorsqu’il est blessé dans son orgueil !

 

Le match aller cette saison

Le match était un rendez-vous historique pour l'UBB, et tout match historique a une petite histoire qui lui est propre. En cette 13ème journée de Top 14, le 14 février dernier, l’Union étrennait l’enceinte flambant neuve du Matmut Atlantique. Le match devait initialement se dérouler au mois de janvier, mais les évènements tragiques des attentats de Paris avaient repoussé la rencontre jusqu’en ce jour de Saint-Valentin 2016. Les supporters avaient répondu présent pour ce match de gala (près de 39 000 personnes) et l’ambiance était électrique.

La rencontre était très rugueuse comme en témoignait cette charge à l’épaule de Duane Vermeulen sur Sekope Kepu dès la 2ème minute ce qui lui valait un carton jaune. Les défenses étaient bien en place, et il fallait une faute bordelaise dans un ruck pour que Jonathan Pélissié ouvre le score à la 16ème minute : 0-3. L’ouvreur girondin Simon Hickey lui répondait presque dans la foulée : 3-3 à la 20ème minute. Hickey redonnait l’avantage aux siens quelques minutes plus tard sur une nouvelle faute toulonnaise : 6-3 à la 30ème minute. Mais les Toulonnais étaient dominateurs en mêlée ce qui permettait au demi-de-mêlée de la rade de ramener les siens à 6-6 à la 33ème. Juste avant la mi-temps, Simon Hickey redonnait 3 points d’avance à son équipe grâce à l’indiscipline toulonnaise dans les rucks : 9-6 à la mi-temps.

Au retour des vestiaires, Jonathan Pélissié passait une nouvelle pénalité 9-9, mais l’indiscipline toulonnaise était récurrente et cette fois c’était le centre Ma’a Nonu qui était sanctionné d’un carton jaune pour une charge à l’épaule sur Simon Hickey à la 48ème minute. Dans la foulée de cette faute, Simon Hickey portait le score à 12-9. Le chassé-croisé continuait et les Toulonnais récupéraient une nouvelle pénalité après une épreuve de force remportée en mêlée : 12-12 à la 58ème. Il fallait un exploit du demi-de-mêlée Yann Lesgourgues qui transperçait toute la défense du RCT avant d’être stoppé dans les 22m, les Toulonnais se mettaient à nouveau à la faute dans le ruck, et Baptiste Serin délivrait tout un stade à la 79ème minute. Score final : 15-12. L’UBB soignait son entrée au Matmut Atlantique en faisant tomber le triple Champion d’Europe en titre !

A lire également : l'interview d'avant-match de James O'Connor